Dukungan media Italia terhadap Gianluigi Buffon dalam persaingan merebut Golden Ball sangat besar. Kiper Juventus itu bahkan diklaim sudah memenangkannya.Pernyataan sangat berani dilansir harian Tutosport, Selasa (7/11/2006). Suratkabar yang berbasis di kota Turin itu menyatakan Buffon unggul atas bek Real Madrid yang juga mantan rekannya di Juventus Fabio Cannavaro dan striker Arsenal Thierry Henry.Tentu saja klaim tersebut tiak bisa dipastikan. Sebab majalah France Football sebagai penyelenggara penghargaan ini, baru akan mengumumkan pemenangnya 27 November mendatang di Paris.Jika memang menang, Buffon akan menjadi penjaga gawang kedua yang meraih penghargaan serupa, setelah kiper Uni Soviet Lev Yashin tahun 1963.Selama penyelenggaraan penghargaan pemain terbaik Eropa ini, Italia sudah diwakili empat pemain, antara lain Omar Sivori 1961, Gianni Rivera 1969, Paolo Rossi 1982 dan Roberto Baggio 1993.